ในขวบวัย 47 และการแขวนสตั๊ดเลิกเล่นไปแล้วร่วมสิบปีของ เดวิด เบ็คแฮม

 

อันที่จริง เขาก็ไม่ได้ข้องแวะกับฟุตบอลมากไปกว่าการลงทุนเปิดแฟรนไชส์ เป็นเจ้าของสโมสรร่วมกับเพื่อนๆ หุ้นส่วน ในเอ็มแอลเอส สหรัฐอเมริกา

 

แม้กระนั้น ชื่อเสียงเรียงนาม “เดวิด เบ็คแฮม” ยังดึงดูดความสนใจได้อยู่เสมอ

 

กับฟุตบอลโลก 2022 ที่กำลังจะมาถึง เบ็คแฮม ก็จะมีส่วนร่วมด้วย

 

ไม่ใช่ทีมงานของ แกเร็ธ เซาธ์เกต หรือคนเบื้องหลังสิงโตคำราม แต่เบ็คแฮมคือ “แขกคนสำคัญ” ของรัฐบาลกาตาร์ ผ่านโครงการส่งเสริมการท่องเที่ยว ที่มีเป้าหมายดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกให้เข้าไปยังกาตาร์เฉลี่ยมากกว่า 6 ล้านคนต่อปี ภายในปี 2030

 

ว่าแต่ในฐานะอดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษ และผู้ผ่านฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายมาถึง 3 สมัย เบ็คแฮม มองเห็นอะไรใน ฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ บ้าง ไปง้างปากซุปตาร์อย่างเขากัน…

 

 

 

ก่อนที่ฟุตบอลโลกจะมาถึงในอีกไม่กี่สิบวัน มันน่าตื่นเต้นอย่างไรสำหรับทั้งนักฟุตบอลและแฟนๆ?
มันเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่จริงๆ และเป็นสิ่งที่คุณตั้งตารออยู่ไม่ว่าจะในฐานะนักเตะหรือแฟนบอล มันน่าตื่นเต้นสำหรับผู้เล่นเมื่อคุณได้รู้ว่าคุณเตรียมต้องเผชิญหน้ากับใคร และใครที่คุณกำลังต้องเตรียมตัวให้พร้อมเจอ นี่เป็นช่วงเวลาสำหรับผู้เล่นและแฟนๆ ที่จะตระหนักว่าฟุตบอลโลกใกล้จะมาถึงเต็มทีแล้ว และความตื่นเต้นก็เริ่มที่จะก่อตัวขึ้น

 

นี่คือฟุตบอลโลกครั้งแรกในตะวันออกกลางและโลกอาหรับ มันมีความสำคัญอย่างไร?
เป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่สำหรับทุกคนในกาตาร์ และจะเป็นแรงบันดาลใจอย่างมาก ผมพูดเสมอมาเกี่ยวกับมรดกของการแข่งขันฟุตบอลโลกสำหรับกาตาร์ และมันยังรวมถึงมรดกของฟุตบอลโลกทุกหนทุกแห่งด้วย นั่นคือสิ่งที่ฟุตบอลโลกนำมาสู่ชาติเจ้าภาพ – มันเป็นช่วงเวลาที่สร้างแรงบันดาลใจ สำหรับกาตาร์ นี่คือโอกาสที่จะอวดโฉมประเทศ ความรักในฟุตบอล ประวัติศาสตร์ และวัฒนธรรมของพวกเขาสู่สายตาชาวโลก การได้มีผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวงการกีฬา มารวมตัวกันที่กาตาร์ จะเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่สำหรับประเทศและภูมิภาค

 

มันจะเป็นฟุตบอลโลกที่ค่อนข้างกะทัดรัด เมื่อสนามแข่งขันทั้งหมดอยู่ใกล้ๆ กัน สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์ต่อผู้เล่นอย่างไร?
เป็นประโยชน์มากเลยล่ะ ทีมที่ต้องเดินทางไกลที่สุดจะใช้เวลาแค่ประมาณ 40-45 นาทีโดยรถบัสเท่านั้นเอง ย้อนไปในฟุตบอลโลกที่ผมเล่น มันอาจต้องใช้เวลา 2 หรือ 3 วันในการฟื้นตัวจากแมตช์แข่งขันและการเดินทาง สำหรับผู้เล่น กาตาร์ได้เสนอการเตรียมความพร้อมที่สมบูรณ์แบบแล้ว

 

การแข่งขันจะมีขึ้นในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม สำหรับหลายๆ ประเทศ ฟุตบอลโลกครั้งนี้จะเกิดขึ้นในช่วงกลางฤดูกาล มันจะมีประโยชน์อะไรบ้าง?
ในฐานะนักเตะทีมชาติอังกฤษ เราเข้าไปเล่นในฟุตบอลโลกทุกครั้งหลังจากผ่านฤดูกาลที่ทรหดในพรีเมียร์ลีก ซึ่งเป็นหนึ่งในลีกที่หนักหน่วงที่สุดในโลก เมื่อคุณมาถึงช่วงสิ้นสุดฤดูกาล คุณจะเหนื่อยล้าและต้องใช้เวลาพักฟื้น บางทีก็ต้องการมากกว่า 2-3 สัปดาห์ แต่คราวนี้จะเป็นช่วงกลางฤดูกาล ดังนั้นนี่จึงเหมาะสำหรับผู้เล่นชาวอังกฤษ และทีมอื่นๆ ที่สามารถเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์ด้วยโอกาสที่แท้จริง

 

แล้วด้วยการที่นักเตะจะมาร่วมแข่งขันในสภาพร่างกายที่สดชื่น มันทำให้คุณคาดหวังถึงมาตรฐานการเล่นที่ดีขึ้นในช่วงฟุตบอลโลกครั้งนี้หรือไม่?
ไม่ต้องสงสัยเลย คุณจะคาดหวังถึงมาตรฐานที่สูงเสมอในฟุตบอลโลก แต่การมาเล่นกันกลางฤดูกาลแบบนี้ มาตรฐานมีแต่จะสูงขึ้นไปอีก สภาพอากาศก็กำลังจะสมบูรณ์แบบ สนามแข่งขันน่าทึ่ง สิ่งอำนวยความสะดวกก็น่าทึ่ง แฟนๆ จะมีช่วงเวลาที่ดี มันถูกตระเตรียมไว้อย่างสมบูรณ์แบบ

 

 

 

คุณคาดหวังถึงผลงานจากทีมของคุณ อังกฤษ ประมาณไหน?
ความคาดหวังของผมสำหรับทีมชาติอังกฤษนั้นสูงเสมอ แฟนๆ ของเราก็จะมีความคาดหวังสูงไม่ต่างกัน และถูกต้อง ผมรู้สึกว่า แกเร็ธ (เซาธ์เกต) ทำงานได้อย่างเหลือเชื่อ เรามีทีมที่รวมตัวกันมาหลายปีพอสมควร และคุณไม่สามารถเรียกพวกเขาว่าทีมอายุน้อยได้อีกต่อไปแล้ว – แต่ก็เป็นความจริงที่นักเตะหลายคนยังอายุน้อย แล้วเราก็ยังมีตัวประสบการณ์สูงอย่าง แฮร์รี่ เคน ด้วยเช่นกัน ผมรู้สึกว่านี่เป็นโอกาสที่แท้จริงสำหรับเรา เรากำลังเข้าสู่การแข่งขันด้วยฟอร์มที่ดี เราแค่ต้องรักษามันไว้ให้ตลอดรอดฝั่ง

 

ใครจะเป็นคีย์แมนของอังกฤษ?
ก็ต้องบอกว่า แฮร์รี่ เคน เขาเป็นผู้นำ เป็นกัปตันของเรา และเป็นคนทำประตูให้กับเรา เมื่อเขาโชว์ฟอร์มได้ในระดับสูงสุด เขาจะมีความสำคัญมากต่อทีมของเรา

 

อังกฤษ จะเป็นหนึ่งในทีมตัวเต็งคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2022 แต่คุณมองว่าชาติไหนที่มีโอกาสอีกบ้าง?
เมื่อคุณนึกถึงฟุตบอลโลก คุณจะพูดถึง บราซิล อาร์เจนติน่า และฝรั่งเศส โดยอัตโนมัติ พวกเขาเป็นประเทศที่ยิ่งใหญ่ที่ครองแชมป์มามากมาย อีกประเทศหนึ่งที่ผมตื่นเต้นที่จะได้เห็นการเล่นขอวพวกเขาคือ เดนมาร์ก ผมคิดว่าพวกเขาอาจสร้างเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ได้ พวกเขากำลังอยู่ในฟอร์มที่ดี และก็มักทำได้ดีเสมอในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ ผมยังรอคอยที่จะได้เห็นทีมเจ้าภาพ กาตาร์ ด้วยเหมือนกัน พวกเขามีทีมอายุน้อยที่อยู่ด้วยกันมานาน พวกเขารู้จักกันดี และยังจะได้รับแรงหนุนพิเศษจากบรรยากาศในสนามด้วย

 

ในฐานะที่ผ่านฟุตบอลโลกมามากถึง 3 สมัย คุณมีอะไรจะแนะนำกับนักเตะที่จะเล่นในฟุตบอลโลกของพวกเขาเป็นครั้งแรก?
จงสนุกกับมัน ฟุตบอลโลกคือจุดสูงสุด เป็นอะไรที่อยู่ยอดบนสุด และเป็นระดับที่ดีที่สุดที่ผู้เล่นทุกคนจะสามารถไปถึงได้ คำแนะนำของผมคือจงสนุกกับมัน เพราะคุณอาจจะได้ข้องเกี่ยวกับมันแค่ครั้งเดียวเท่านั้น

 

คุณได้เข้าเยี่ยมชมสนามแข่งขันหลายแห่งของกาตาร์ในช่วงที่ผ่านมา แล้ว ณ ช่วงเวลาที่คุณก้าวลงในสนาม คุณอยากให้ตัวเองยังเล่นอยู่รึเปล่า?
ผมอายุ 47 แต่ผมยังรู้สึกเสมอว่าสามารถปัดฝุ่นรองเท้าสตั๊ดที่มี เอามาสวมและลงเล่นในฟุตบอลโลกได้ แม้ในตอนนี้ของผม ซึ่งไม่แก่เลยนะ (หัวเราะ) ผมยังรู้สึกว่าสามารถเล่นในพรีเมียร์ลีก หรือลา ลีกา หรือทีมชาติอังกฤษได้ด้วยซ้ำ ดังนั้นเมื่อผมเดินเข้าไปในสนาม ผมก็อยากลงไปในฐานะนักเตะอยู่เสมอ

 

ท้ายสุด คุณอยากส่งข้อความถึงแฟนๆ ที่เตรียมจะเดินทางไปกาตาร์เพื่อเข้าชมฟุตบอลโลกครั้งนี้ ว่าอะไร?
พวกเขาจะได้พบเจอกับประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยม ในอดีต แฟนบอลต้องเสียเวลาเดินทางไปมาระหว่างเกม แต่ในกาตาร์ พวกเขาสามารถเข้าชมได้มากกว่าหนึ่งนัดต่อวัน เพราะมันเป็นทัวร์นาเมนต์ที่กะทัดรัด เดินทางไม่ไกล ผมคิดว่าแฟนๆ จะเพลิดเพลินไปกับสิ่งที่กาตาร์นำเสนอ จะมีอาหารเลิศรส การต้อนรับอย่างอบอุ่นจากคนในท้องถิ่น และสิ่งต่างๆ มากมายให้ชมและเพลิดเพลิน นอกเหนือไปจากฟุตบอล

 

 

ไกด์เถื่อน เรียบเรียง

 

 

อ้างอิงและภาพประกอบ
FIFA.com