ฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ งานอำลายอดนักเตะคนไหนบ้าง นอกจากโรนัลโด้และเมสซี่

ฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ ว่ากันว่าอาจจะเป็นครั้งสุดท้าย ของสองดาวเตะที่เป็นคู่เปรียบกันมานาน คริสเตียโน โรนัลโด้ และลิโอเนล เมสซี่ ที่อายุปาเข้าไป 37 และ 35 ปีตามลำดับ ซึ่งหากนับถึงฟุตบอลโลกครั้งต่อไป อายุที่ใกล้ 40 เข้าไปทุกทีเป็นเรื่องยากที่จะได้เห็นพวกเขากลับมาอีกครั้ง

แม้จะไม่ต่างไปจากคู่เปรียบคู่ปรับในกีฬาอีกหลาย ๆ ประเภท โรเจอร์ เฟเดอร์เรอร์ กับราฟาเอล นาดาลในคอร์ตเทนนิส, โมฮัมหมัด อาลีและโจ ฟราเซียร์บนผืนผ้าใบ แต่ที่โรนัลโด้กับเมสซี่ไม่เหมือนก็คือ ทั้งคู่ไม่เคยมีโอกาสได้ชื่อว่าเป็น “แชมป์โลก”

อัลบาโร โรเมโร นักข่าวชาวสเปนให้ความเห็นว่า อาร์เจนติน่าเป็นทีมที่แข็งแกร่ง และน่าจะช่วยให้เมสซีีมีโอกาสได้ถ้วยรางวัลอีกใบที่เขายังไม่เคยได้รับ “ในปี 2014 เป็นเรื่องยากที่จะพูด แต่ตอนที่อาร์เจนติน่าเข้าถึงรอบชิงโดยเจอกับเยอรมัน มันเป็นการเล่นเป็นเมสซีโชว์เดี่ยวเพียงคนเดียว แต่หนนี้เขารายรอบด้วยนักเตะในแนวรับที่ดีกว่าเดิม เช่นเดียวกับในแผงกลาง ผมคิดว่าพวกเขามีโอกาส และเมสซี่ก็น่าจะมองฟุตบอลโลกหนนี้ว่า เป็นโอกาสความแชมป์ครั้งสุดท้ายของเขาแล้ว”

กับโรนัลโด้ ความเห็นของโรเมโรแตกต่างไป “ผมรู้สึกว่าโปรตุเกสไม่ได้ดีพอ ๆ กับที่อาร์เจนติน่าเป็นในช่วงเวลานี้ พวกเขามีนักเตะพรสวรรค์ไม่น้อยก็จริง แต่การผ่านเข้ารอบมาได้ด้วยการเล่นเพลย์ออฟ นั่นบอกได้ว่าโปรตุเกสยังไม่ดีมากพอ โรนัลโด้ต้องการทีมที่ทำงานได้ดีกว่านี้ และในฟุตบอลโลกหนนี้ พวกเขาจะเจองานยากในการทำให้ได้ดีกว่าครั้งที่แล้วในปี 2018 ที่รัสเซีย ซึ่งพวกเขาไม่ผ่านรอบ 16 ทีม”

แต่ฟุตบอลโลกมี 32 ทีม และนักเตะที่ (อาจ) จะมาเหยียบสนามหญ้าสีเขียวของฟุตบอลโลกเป็นครั้งสุดท้ายก็ไม่ได้มีแค่โรนัลโด้กับเมสซี่ และนี่คือเหล่านักเตะระดับตำนานในวงการฟุตบอลที่จะได้เห็นในฟุตบอลโลกเป็นครั้งสุดท้าย

หลุยส์ ซัวเรซ กับฟุตบอลโลก ครั้งสุดท้ายของเขา (ภาพ: gerona.ca)

ด้วยอายุประมาณเดียวกับเมสซี่ 35 ปี ฟุตบอลโลกครั้งนี้ซึ่งเป็นหนที่สี่ของซัวเรซต่อจาก ปี 2010, 2014 และ 2018 เจ้าของสถิติลงแข่ง 12 นัด ทำได้ 7 ประตู คงจะมายิงประตูและสร้างความอื้อฉาวเป็นหนสุดท้าย หลังถูกจดจำว่าเป็นจอมกัดและทำแฮนด์บอลโดยตั้งใจช่วยให้ทีมชาติของเขาผ่านเข้ารอบได้สำเร็จ มากกว่าความสามารถและศักยภาพในการเป็นนักเตะชั้นดี โดยเฉพาะในฐานะหนึ่งในตัวถล่มประตูแถวหน้า ที่แม้อายุจะมากขึ้นก็ยังทำได้ดีเมื่อดูจากสถิติในรอบคัดเลือก แต่การอยู่ร่วมสายกับโปรตุเกส, กาน่า และเกาหลีใต้ โอกาสที่การลงเล่นในฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายของซัวเรซ จะเพิ่มขึ้นอีกแค่เต็มที่ 3 นัดก็เป็นไปได้สูง

ลูก้า โมดริช ดาวเตะที่ดีที่สุดของโครเอเชีย รองแชมป์ฟุตบอลโลก 2018 (ภาพ: Getty Image)

ผ่านฟุตบอลโลกมาแล้วสามครั้ง ในปี 2006, 2014 และ 2018 ที่ไปไกลถึงรองแชมป์ ด้วยวัย 37 ปีนี่คือฟุตบอลโลกหนสุดท้ายของโมดริช เจ้าของสถิติลงเล่นในฟุตบอลโลก 12 นัดยิงไปแล้ว 2 ประตู อย่างไม่ต้องสงสัย และจากสภาพร่างกายของโมดริช ที่พูดได้เต็มปากว่า เป็นนักเตะที่ดีที่สุดของโครเอเชีย เขายังเล่นเกมหนัก ๆ ได้ เห็นได้ชัดจากการเป็นกลจักรสำคัญในทีมเรอัล มาดริด ที่หากยังรักษาสภาพความฟิตเอาไว้ได้ ไม่เจ็บหนัก ไม่ลงเล่นเกมให้สโมสรจนล้ามากนัก โมดริชน่าได้เล่นฟุตบอลโลกหนสุดท้ายได้มากกว่ารอบแรก เมื่ออยู่ร่วมสายกับเบลเยี่ยม, แคนาดา และโมร็อกโก แต่ก็คงไม่ไปถึงรอบชิงเช่นครั้งที่แล้ว

โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ กองหน้าความหวังของโปแลนด์ ที่คงไปไม่ได้ไกลนักในฟุตบอลโลกครั้งนี้ (ภาพ: Getty Image)

เป็นไปได้ว่าเลวานดอฟสกี้อาจจะกลับมาอีกในฟุตบอลโลกหนต่อไปด้วยวัย38 ปี แต่ตอนนั้นคงไม่ใช่ตัวหลัก และที่สำคัญโปแลนด์จะผ่านเข้ารอบสุดท้ายได้ไหม? เพราะในยุคที่ตัวเองรุ่ง ๆ เลวานดอฟสกี้ยังได้สัมผัสฟุตบอลโลกแค่ครั้งเดียวเมื่อปี 2018 ที่แม้ลงเล่นครบ 3 นัดในรอบแรก แต่ก็ยิงประตูไม่ได้เลย แล้วก็จบเห่แค่รอบนี้ ด้วยชื่อชั้นของทีมที่มักเก่งในรอบคัดเลือก แต่เห่ยในรอบสุดท้าย ในฟุตบอลโลก 2022 โปแลนด์ก็ไม่น่าจะไปได้ไกลนัก เมื่ออยู่ร่วมกลุ่มเดียวกับอาร์เจนติน่า, เม็กซิโก และซาอุดิอาระเบีย แต่ก็มีลุ้นเข้ารอบ 16 ทีม ที่น่าจะทำให้เลวานดอฟสกี้เพิ่มตัวเลขสถิติในฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายมากขึ้น ทั้งการลงสนามและการทำประตู ซึ่งนั่นก็น่าจะเป็นความสำเร็จของนักเตะผู้ยิ่งใหญ่ในชาติเล็ก ๆ รายนี้แล้ว

ฤๅฟุตบอลโลก 2022 จะเป็นครั้งสุดท้ายของเนย์มาร์ (ภาพ: psgtalk.com)

ด้วยวัยแค่ 30 ปี หลาย ๆ คนอาจจะแย้งว่า เนย์มาร์น่าจะยังมีเวลาในฟุตบอลโลกอย่างน้อยก็อีกครั้ง แต่จากมุมมองของหลาย ๆ สื่อ ด้วยฟอร์มการเล่นที่ไม่ดีเหมือนก่อนเก่า และบรรดานักเตะหน่้าใหม่ของบราซิลที่ทำได้ดีกว่าเขา โผล่ขึ้นมาติดธงอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็น วินิซิอุส จูเนียร์, ราฟินญา, แอนโธนี หรือกระทั่งริชาร์ลิสัน ที่เล่นกับแท็กติกได้ดีกว่า เวลาของเนย์มาร์เลยลดลงไปเรื่อย ๆ ซึ่งหากเขาไม่สามารถยกระดับตัวเอง ให้เหมือนที่เคยทำได้ก่อนการบาดเจ็บจะทำให้ฟุตบอลโลก 2014 ของเขาจบลง ที่ต่อจากนั้นเขาก็ไม่เคยเล่นได้ในระดับนั้นอีกเลย สถิติในฟุตบอลโลกของเขา เข้าร่วมสองครั้ง (2014, 2018) ลงเล่น 10 นัด ยิงได้ 6 ประตู คงเพิ่มได้แค่จากฟุตบอลโลกครั้งนี้ ที่บราซิลน่าจะเข้าไปถึงรอบลึก ๆ ได้ไม่ยาก

ฟุตบอลโลก 2022 คือครั้งและครั้งสุดท้ายของแกเร็ธ เบล (ภาพ: Getty Image)

ขณะที่นักเตะคนอื่น ๆ ที่ว่ามา ล้วนเคยสัมผัสกับฟุตบอลโลกมาแล้ว อย่างน้อยก็หนึ่งครั้ง แต่เบลที่คว้าแชมป์แชมเปียนลีกมาแล้วหลายหน นี่คือฟุตบอลโลกครั้งแรก และน่าจะเป็นหนสุดท้ายด้วยเช่นกัน เมื่อดูทั้งจากวัย-แรงบันดาลใจของเจ้าตัวเอง และสภาพของทีมชาติเวลส์ อย่างแรกก่อนหน้าที่จะผ่านเข้ารอบสุดท้ายมาได้ ในอายุ 33 ปี เบลก็มองไปถึงเรื่องการเลิกเล่นฟุตบอลเอาไว้แล้ว และเมื่อเวลส์ได้มาเล่นรอบสุดท้าย เขาที่กลายเป็นนักเตะไร้สังกัดก็ต้องหาทีมลง เพื่อรักษาสภาพความฟิตและเกมแบบด่วน ๆ ก่อนจะไปจบที่ทีมในเอ็มเอสแอล แล้วด้วยทีมร่วมสายอย่าง อังกฤษ, สหรัฐอเมริกา และอิหร่าน ถ้าสภาพร่างของเขายังใช้ได้ และฟอร์มไม่ตกลงไป เวลส์ก็อาจจะสร้างเซอร์ไพรส์แบบที่เคยทำในฟุตบอลยูโร 2016 เหมือนกัน แม้อาจจะไปได้ไม่ไกลขนาดนั้นก็ตามที

เอดินสัน คาวานี่ น่าจะอำลาบอลโลกไปพร้อมกับคู่ขาในแดนหน้า หลุยส์ ซัวเรซ (ภาพ: strettynews.com)

นักเตะเจ้าของตำแหน่งยิงประตูและลงเล่นเป็นอันดับสองของทีมชาติอุรุกวัย เข้าคู่กับหลุยส์ ซัวเรซ ที่เป็นนักเตะวัยเดียวกัน 35 ปีถล่มประตูให้ทีมมาอย่างต่อเนื่อง ที่ด้วยวัยและสภาพร่างกาย ที่มีเจ็บออด ๆ แอด ๆ เป็นประจำ ทำให้โอกาสจะได้กลับมาเล่นฟุตบอลโลกอีกสักครั้งในปี 2026 ดูจะเป็นเรื่องยาก สำหรับคาวานี่ ที่ผ่านฟุตบอลโลกมาแล้ว 3 ครั้ง (2010, 2014, 2018) ลงเล่น 14 นัด ยิงได้ 5 ประตู และหากจะเพิ่มตัวเลขทั้งจำนวนเกม และการทำประตูในฟุตบอลโลกให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ นอกจากจะรักษาสภาพร่างกายให้สมบูรณ์ที่สุดแล้ว คาวานีต้องอยู่ในฟอร์มที่ดีเช่นเดียวกับคู่หูซัวเรซ เพื่อพาทีมผ่านรอบแรกให้ได้สำเร็จเป็นอย่างแรก แล้วจากนั้น อะไรก็เกิดขึ้นได้ เหมือนที่พวกเขาเคยไปถึงอันดับ 4 ในฟุตบอลโลก 2010 และถ้าเป็นอย่างนั้น นี่คือการอำลาฟุตบอลโลกได้อย่างสวยงาม ทั้งของคาวานีและซัวเรซ เลยทีเดียว

แน่นอนว่ายังมีนักเตะอีกหลายราย ที่คงใช้การร่ายมนต์บนผืนหญ้าสีเขียวที่กาตาร์เป็นการอำลาแฟนบอล และนักเตะเหล่านี้ก็คือส่วนหนึ่งเท่านั้น แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เช่นกันว่า พวกเขายังเป็นส่วนหนึ่งทั้งของเกมฟุตบอลและตำนานของฟุตบอลโลก ที่การได้เห็นพวกเขาในทัวร์นาเมนท์ที่ใหญ่ที่สุดของกีฬาชนิดนี้ มันก็ทำให้ใจหาย และสร้างความรู้สึกบางอย่างให้เกิดขึ้นได้ไม่น้อยเช่นกัน

ข้อมูล: Euronews, Wikipedia (1), Wikipedia (2), transfermarkt.com
ภาพ
ภาพปก Getty Image. gerona.ca, Getty Image, psgtalk.com, Getty Image
ภาพประกอบ: 1. gerona.ca 2. Getty Image 3. Getty Image 4. psgtalk.com 5 Getty Image
6. strettynews.com

เรื่องน่าอ่าน: ปัญหาของแชมป์โลก ฝรั่งเศส ที่ต้องจัดการก่อนนัดแรกฟุตบอลโลก 2022