ทำนายรอบ 16 ทีมสุดท้ายฟุตบอลโลก

เป็นกลุ่มที่ไม่แข็งนัก แต่ละทีมไม่ได้ห่างชั้นกันจนน่าเกลียด อย่าง เนเธอร์แลนด์ ชื่อชั้นอาจจะดูเหนือกว่า แต่ก็อยู่ระหว่างปั้นทีมใหม่ กระดูกยังไม่แข็งนัก เทียบชั้นแล้วยังสู้เพื่อนร่วมกลุ่ม เซเนกัล แชมป์ทวีปแอฟริกา ที่ซาดิโอ มาเน่นำทีมไม่ได้ แต่ทั้งคู่คงผ่านเข้ารอบได้ เพราะอัศวินสีส้มมีมันสมองของหลุยส์ ฟานกัล ที่แสดงให้เห็นในฟุตบอลโลก 2014 ที่บราซิลแล้วว่าฟุตบอลทัวร์นาเมนต์นั้นไว้ใจแกได้ ส่วนเจ้าภาพ กาตาร์ เต็มที่คงได้เป็นที่สามแบบวัดกับเอกวาดอร์ตั้งแต่นัดแรก และกลายเป็นผู้ชมในรอบต่อไป

แม้ฟุตบอลเนชันลีกที่เริ่มเตะหลังฤดูกาล 2021-22 จบ อังกฤษยังคลำฟอร์มเก่งไม่เจอ แต่กว่าจะถึงฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ ทีมอันดับ 4 ฟุตบอลโลก 2018 และรองแชมป์บอลยูโร 2021 ยังมีเวลาเหลือเฟือให้จูนเครื่อง แกเร็ธ เซาธ์เกตจะมีผู้เล่นที่มีประสบการณ์กว่าเดิม เพิ่มเติมด้วยบรรดาหน้าใหม่ที่พุ่งขึ้นมา กับเพื่อนร่วมสายอย่างที่เห็น สิงโตคำรามยืนหนึ่งสบาย ๆ ส่วนทีมที่ตามเข้ารอบ คงเป็นสหรัฐอเมริกา ที่เต็มไปด้วยผู้เล่นมากพรสวรรค์ อย่าง คริสเตียน พูลิซิส ของเชลซี, เวสตัน แม็กเคนนี จากยูเว่ หรือ จิโอ เรย์นาจากโบรุสเซีย ดอร์ตมุนด์ เวลส์มีหวังเล็ก ๆ ในการเบียดเข้ารอบ แต่หมายความว่า แกเร็ธ เบล และแอรอน แรมซีย์ ต้องมีสภาพร่างกายที่ดีและอยู่ในฟอร์มที่ดี ซึ่งไม่ง่าย 

เป็นอีกกลุ่มที่ดูง่าย จากชื่อชั้นและฟอร์มล่าสุด ทีมกระทิงดุของลุยส์ เอ็นริเก้ เข้าที่เข้าทางแล้ว หลังเริ่มต้นในฟุตบอลยูโร 2021 แบบยังหาคลื่นไม่พบ ตอนนี้พวกเขามีตัวหลักในการขับเคลื่อนเกมเรียบร้อย พวกนักเตะหน้าใหม่ ๆ ในตอนนั้นก็มีประสบการณ์มากขึ้น และทีมก็เล่นได้สนุกกว่าเดิมด้วยพลังหนุ่ม ซึ่งทำให้ดูดีกว่าเยอรมัน ที่อยู่ในสภาพเดียวกับสเปนเมื่อ 2 ปีก่อน กำลังผลัดใบ ที่ใบอ่อน ๆ ยังไม่รู้ว่าใบไหนจะโตต่อ ใบไหนจะร่วงลงดิน ส่วนอีกสองทีมร่วมกลุ่ม ญี่ปุ่นดูดีกว่าคอสตาริก้าก็จริง แต่เมื่อเทียบกับเยอรมันแล้ว ก็ดูด้อยกว่า ถ้าจะผ่านเข้ารอบไปได้ ก็ต้องอาศัยหัวจิตหัวใจนักสู้แบบสุด ๆ ซึ่งดูแล้ว เยอรมันก็ยังน่าจะเป็นเยอรมัน

ฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ น่าจะเป็นโอกาสสุดท้ายสำหรับยุคทองของปีศาจแดงแห่งยุโรป เบลเยี่ยม ที่จะประสบความสำเร็จเป็นชิ้นเป็นอันมากกว่าอันดับ 3 ในฟุตบอลโลก เพราะนักเตะตัวหลักหลาย ๆ คนอยู่ในจุดพีกพอดิบพอดี ไม่ใช่แค่กำลังพุ่งขึ้นมาเหมือนที่เป็นในฟุตบอลโลกหนก่อน ปัญหาอยู่ที่ทีมอันดับ 2 เพราะโครเอเชียแม้จะเป็นรองแชมป์จากคราวที่แล้ว แต่พวกเขากลายเป็นทีมฟุตบอลสว. ไปแล้วเรียบร้อย มองในแง่นี้ ทำให้แคนาดา ที่ไม่รู้มาจากไหนแต่ก็ใช้พลังหนุ่มปาดหน้าเม็กซิโก, สหรัฐอเมริกา เข้ารอบเป็นที่หนึ่งของโซนคอนคาแคฟหน้าตาเฉย มีโอกาสอยู่บ้าง แต่ฟุตบอลทัวร์นาเมนต์ที่กินเวลาไม่นาน มีเรื่องประสบการณ์ ความเขี้ยวเรื่องแท็กติก เข่้ามาผสมปนเปด้วย ตรงนี้ โครเอเชียก็มีมากกว่า และพวกเขาก็แสดงพลังคนแก่ให้เห็นมาแล้วในยูโร 2021