การรอคอยกว่า 6 ทศวรรษของเวลส์ กับการเข้ารอบสุดท้าย

การรอคอยกว่า 6 ทศวรรษของเวลส์ กับการเข้ารอบสุดท้าย ฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ ที่ทำให้แกเร็ธ เบลต้องยกเลิกการแขวนสตั้ด

Last Updated on 07/25/2022 by fifa2022match

ด้วยเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ซึ่งไม่เกี่ยวกับเรื่องฟุตบอลโดยตรง หลาย ๆ คนคงอยากให้ยูเครน ได้ตั๋วใบสุดท้ายไป ฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ จากการเล่นเพลย์-ออฟของโซนยุโรป เพื่อประเทศซึ่งตกอยู่ในภาวะสงครามจะได้มีสิ่งที่เรียกได้ว่าเป็นความหวัง หรือขวัญ กำลังใจกันบ้าง 

การรอคอยกว่า 6 ทศวรรษของเวลส์ กับการเข้ารอบสุดท้าย

แต่เมื่อทุกอย่างวัดกันในสนามฟุตบอล และเวลาการแข่งขันอย่างน้อย 90 นาที ทีมที่ทำได้ดีกว่าในเกม ก็คือทีมที่จะได้ไป ฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ และทีมมังกรแดง – เวลส์ ที่มีแกเร็ธ เบล เป็นสตาร์ดัง และมีนักเตะคุ้นชื่อแฟนฟุตบอลบ้านเรามากกว่า คือทีมนั้น 

หลังลูกฟรีคิกของเบล แฉลบศีรษะอังเดร ยาร์มาเลนโกเข้าประตูไปในนาทีที่ 34 ซึ่งเป็นประตูเดียวในเกมที่เล่นกันมาแบบตึง ๆ กันมาตลอดก่อนหน้านั้น ที่คาร์ดิฟฟ์ นักเตะเวลส์ชุดนี้ก็คือนักเตะชุดประวัติศาสตร์ของชาติ 

ถ้ามองถึงความเป็นมา รากฐานของทีม ระยะเวลาถึง 64 ปีนับจากเข้าร่วมฟุตบอลโลกหนล่าสุดเมื่อปี 1958 ของเวลส์ ก็เป็นเรื่องที่น่าเห็นใจและเสียดายหากพวกเขาจะมาได้แค่นี้เช่นกัน เพราะไม่รู้ว่าจะมีโอกาสแบบนี้ หรือใกล้เคียงเช่นนี้อีกไหม เพราะอย่าลืมว่า ขนาดในยุคที่ว่าเรืองรองสุด ๆ มีนักเตะอย่าง เอียน รัช, มาร์ก ฮิวจ์ส, เนวิลล์ เซาต์ธอลล์ พวกเขายังทำไม่ได้ แล้วเมื่อมองดูนักเตะชุดนี้ อีกกี่ชาติเวลส์ถึงจะมีสตาร์ที่เรียกได้ว่าระดับโลกอย่าง เบล หรือระดับนานาชาติเช่น แอรอน แรมซีย์ อยู่ในทีม

“เป็นผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมมาก ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลของเวลส์” แกเร็ธ เบล กล่าว “ผมมีความสุขมากที่เราได้เข้าไปเล่นในรอบสุดท้ายฟุตบอลโลก มันคือทุกสิ่งทุกอย่าง มันเป็นความฝันที่กลายเป็นจริง ผมพูดไม่ออกเลย ดีใจมาก ๆ ที่เราทำได้เพื่อแฟน ๆ ที่แสนมหัศจรรย์”  โดยเบลต้องกลายเป็นผู้ชมเมื่อเหลือเวลาอีกราว ๆ 10 นาที เนื่องจากถูกเปลี่ยนตัวออก เพราะสภาพร่างกายทำอะไรให้ทีมไม่ได้อีกต่อไปแล้ว “มันเป็นเรื่องยาก” เบลพูดต่อ “ผมไม่ได้ลงเล่นเกมมากนักช่วง 3-4 สัปดาห์ที่ผ่านมา เพราะปัญหากล้ามเนื้อที่หลัง แต่สิ่งสำคัญที่สุดก็คือต้องเอาชนะมันให้ได้ ผมใส่ทุกอย่างที่มีไปจนหมด วิ่งจนไม่มีแรงเหลือแล้ว”

การรอคอยกว่า 6 ทศวรรษของเวลส์ กับการเข้ารอบสุดท้าย

การที่เวลส์ผ่านไปเล่น ฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ ทำให้เบล นักเตะวัย 32 ปี มีประสบการณ์ที่นักฟุตบอลทีมชาติเวลส์น้อยคนนักจะได้รับ กระทั่งตำนานอย่างไรอัน กิ๊กส์ ก็ไม่เคยสัมผัส ต้องเจอกับปัญหาสำคัญ เพราะตอนนี้อนาคตของเขาตกอยู่ในเครื่องหมายคำถาม หลังหมดสัญญาและถูกปล่อยตัวออกมาจากเรอัล มาดริด ซึ่งในตอนแรก เบลวางแผนไว้ว่าจะแขวนสตั้ด แต่เมื่อเวลส์ได้ไปกาตาร์ในปลายปีนี้ เขาจำเป็นต้องหาทีมสักทีม ที่สามารถมอบสัญญาระยะสั้นให้เขาได้ เพื่อจะได้รักษาสภาพความฟิต รวมไปถึงได้สัมผัสเกมอย่างต่อเนื่องก่อนจะถึงฟุตบอลโลก 

“คงต้องเลื่อนไปอีกนิดหน่อย” เบลตอบ หลังเวลส์คว้าชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์ เมื่อถูกถึงเรื่องของการเลิกค้าแข้งว่าจะเป็นยังไง 

ด้วยคลาสส์ของนักเตะอย่างเบล เชื่อว่าไม่น่าจะหาทีมยาก เพราะหลังเดินจากเรอัล มาดริด ที่เขาเล่นให้อยู่นานถึง 9 ปี ก่อนที่นัดชี้ชะตาว่าเวลส์จะได้ไปฟุตบอลโลกหรือไม่จะลงสนามด้วยซ้ำ เขาก็เคยพูดถึงเรื่องข้อเสนอจากทีมต่าง ๆ เอาไว้ว่า “ผมได้รับเยอะมากเลย” โดยทีมที่ตกเป็นข่าวกับเขามากที่สุดก็คือ คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ ทีมจากเวลส์ที่อยู่ในลีกแชมเปียนชิปของอังกฤษ และเป็นบ้านเกิดของเบลด้วย แต่ด้วยคุณภาพเกมระดับแชมเปียนชิป มันก็ไม่น่าจะเหมาะกับการเตรียมตัวไปฟุตบอลโลกนักโดยล่าสุด (6 มิถุนายน) มีข่าวว่า เมห์เม็ต ดัลแมน ประธานของสโมสร คาร์ดิฟฟ์ ซิตี บินมาอังกฤษเพื่อเปิดเจรจากับเบลแล้ว

นอกจากคาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ เบลยังมีข่าวว่าอาจจะกลับไปเล่นที่ สเปอร์ส อีกเป็นหนที่สาม หรือไม่ก็ไปเล่นในเมเจอร์ ลีก ซอกเกอร์  ที่สหรัฐอเมริกา ซึ่งก็ต้องมาดูกันว่า เบลจะไปลงเอยที่ไหน เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนไปฟุตบอลโลก ที่บางทีอาจจะเป็นสโมสรสุดท้ายในการค้าแข้งของเขาด้วยเช่นกัน 

สำหรับเวลส์อยู่ในกลุ่ม บี ร่วมกับ อังกฤษ, อิหร่าน, สหรัฐอเมริกา และจะลงเตะฟุตบอลโลกนัดแรกในรอบ 64 ปี ด้วยการเจอกับสหรัฐอเมริกา

ข้อมูล: BBC, ESPN, EURONEWS, FIFA

ภาพ: Getty Image  

การรอคอยกว่า 6 ทศวรรษของเวลส์ กับการเข้ารอบสุดท้าย